お菓子をくれないなら悪戯しちゃうぞ!
池袋、とある事務所の一室でバーテン服とドレッドヘアーの男が仕事合間の一服をしていた。
静雄は窓から見える町の光景がいつもと違うことに気づき、首を傾げる。
「今日は妙な格好をしたやつが多いっすね」
黒のとんがり帽子、魔女の仮装。果ては巨大なカボチャを被った子供までいる。
それを聞いたトムはふぅーっと煙草を吐き出しながら答えた。
「ハロウィンの仮装だろ」
「ハロウィン?」
不思議そうに再び首を捻る。聞き覚えがあるような、ないような。
彼の上司は静雄の導火線に触れないように答えた。
「まあ俺らのガキの頃はんなイベントなかったしな。ハロウィンってのはああやって街中を仮装して歩く……外国の年中行事、みたいなもんかね」
「外国では変わったことするんすね」
最後の一服を終え、煙草を灰皿で揉み消す。
トムはそれを眺めて、いたずらを思いついた笑顔を浮かべた。
「でな、トリックオアトリートって言うわけよ」
「はい」
「つまりお菓子か悪戯ってことだな。相手がお菓子をくれたらそれで終わり、けど持ってなかったら……」
気づき───ごくり、息をのむ。
「っ!?どうなるんすか」
顔を近づけ、呟いた。
「悪戯だ」
そして意味深に微笑み、人差し指を立てる。
「静雄、この先は言わなくてもわかんな?」
「うっす」
力強くうなずき帰宅の準備を始める。
トムは慌てて仕事終わってからにしろ!ちゃんに怒られるぞ、な?
と止めに入るのだった。
□□□
仕事が終わり帰宅する。
静雄は自宅の前で深呼吸を繰り返していた。
考える。
家に帰る、それだけだ。
二人で暮らし始めた当初と、もにょもにょの後はしばらく緊張したが、今はなんてことない。
可愛い。
可愛い可愛い可愛い俺のが待っている。
それだけのはずなのにとてつもなく緊張した。
手の震えを抑えて鍵を開ける。
「ただいま」口を開いた瞬間、柔らかい固まりが抱きついた。
「おかえり!」
ひよこさんのエプロンをつけた彼女。
ふわりと靡いた髪から汗の混じった甘い香りがした。
鼻の下が伸びる。
いやいや、今日はそんな場合じゃない!
気を取りなおし問いかけた。
「。トリックオアトリート!」
すると彼女は見上げ、パチクリと瞬いて、
「はい」
前掛けからチュッパチャプスを出した。
……え?
固まると、小首を傾げ次いでポンと手を打ち、包装を剥がしてくれる。
差し出されたので口を開けると大きめの甘い固まりが舌に乗った。チェリー味。
なんでこいつお菓子持ってんだ?
だけど、
「おいしい?」
問いかける花のような笑顔に、先ほどまでの困惑が消えた。
「ん、ありがとな」
悪戯はできなかったけどこういう雰囲気もいいかも。
しかしゆるりとした空気は、小悪魔の登場で変わった。
天使の笑顔が妖艶な悪魔へ。
「静くん。トリックオアトリート!」
「……え?」
舐めていたチュッパを出そうとして怒られた。
「それは私があげたやつでしょ?トリックオアトリート!」
自分が悪戯することばかり考えていて、こんな返しをされると思わなかった。
困っていると、艶めいた笑みが上目づかいに見つめる。
「ないの?なら……悪戯しちゃうぞ!」
玄関先で押し倒された。
「ちょ、待て!せめてベッドにしろって!おい!!」
「悪戯だもん、待ったなしだよ」
「うわっやめろー!」
「ふふ、問答無用」
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本気と嬉しさない交ぜになった悲鳴が響き渡る。
ハロウィン。それは彼女が彼に悪戯をする日。