燕青が振り返る。
「いいのか？」
その問いかけに首を横に振った。
貴陽での問題も方がついた。……わたしはただ隠れていただけだけど。
「いいの、主上と秀麗ちゃんには挨拶できたしね」
結局知己とはほとんど会わずじまいだったが、狸……霄大師にも手紙を届けることが出来た。
だからもう、いい。
「さあ、翔琳君、曜春君。 行こうか」
「うむ殿」
「はいでござる！」
一度だけ振り返って、少し微笑み、まっすぐ前を向いて歩き始めた。
「ただいま戻りました」
「ふん、憑き物が落ちたような顔をしおって」
過ぎてしまった時間を惜しんでも、過去は変わらない。
ひっくり返してしまった盆の水は元に戻らない。
「おかえり」
「ただいま」
そして季節は流れ、秋。
茶州が最も華やぐ秋祭りが目前にせまっていた。